Những tư tưởng triết học, hay tôn giáo, đã có những ảnh hưởng quyết định lên các nền nghệ thuật phương Tây.
Không chỉ là một tác phẩm kinh điển của hội họa Nhật Bản, Sóng lừng của Hokusai còn là một biểu tượng cho tinh thần và văn hóa đặc biệt của người Nhật.
Trường phái ấn tượng (Impressionism) là trào lưu đầu tiên trong nghệ thuật hiện đại và có ảnh hưởng lớn đến sự phát triển nghệ thuật thế kỷ 20.
Con người đã vẽ tranh chân dung từ hàng ngàn năm nay. Phần lớn tranh chân dung ban đầu được vẽ ra để vinh danh hoặc tưởng nhớ người đã khuất. Tuy nhiên, tới thế kỉ 15, người ta vẽ chân dung nhằm phục vụ nhiều mục đích…
Những tác phẩm của chủ nghĩa dã thú được sáng tác bởi nhóm họa sĩ trẻ, có cá tính mạnh với quan điểm nghệ thuật táo bạo, mới mẻ chống lại đường lối nghệ thuật kiểu học việc khô cứng.
Tăng Kình (1568 – 1650), họa gia đời Minh, tự Ba Thần, nổi tiếng với các sáng tác về đề tài chân dung, từng qua lại một dải Hàng Châu, Ninh Ba, Dư Diêu… vẽ tranh mưu sinh.
Đơn giản mà tràn đầy sức sống, mộc mạc mà thấm đẫm tình quê, ấy chính là tranh Đông Hồ, dòng tranh được tạo nên từ bàn tay của rất nhiều người dân lao động.
