Những hoạt động của con người đã làm cho rất nhiều loài bị tuyệt chủng. Kể từ năm 1600 đến nay khoảng 21% các loài động vật và 1,3% các loài chim trên thế giới đã bị tuyệt chủng.
Sự tuyệt chủng của các loài động vật là một hiện tượng tự nhiên trong lịch sử tiến hóa, nhưng tốc độ tuyệt chủng đang gia tăng đáng kể do tác động của con người.
Buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp là hoạt động buôn bán lớn thứ tư trên toàn cầu, có giá trị khoảng 20 tỉ USD hàng năm. Một nửa trong đó đến từ Đông Nam Á.
1.200 loài chim có thể bị tuyệt chủng trong vòng 100 năm tới nếu chúng ta không có những biện pháp bảo tồn hiệu quả. Và sẽ ra sao nếu như tất cả các loài chim trên hành tinh của chúng ta tuyệt chủng?
Năm 1981, các chuyên gia bảo tồn bắt 21 cá thể gà nước Guam. Đó là tất cả số gà nước mà họ tìm thấy. Họ đem chúng về nuôi nhốt và tuyên bố loài chim này tuyệt chủng trong tự nhiên.
Nó chết ngoan cường. Chết khi không còn đường nào để sống sót, sau khi cố chống chọi, đối phó, bị dồn vào ngõ cụt, cửa tử bằng cách tước đi nguồn thức ăn, bao vây, săn lùng, rượt đuổi, chung chạ…
Chủ nghĩa tư bản không khác nhiều so với sự va chạm của một thiên thạch khổng lồ. Cả thế giới đã biến thành một trại chăn nuôi. Đợt tuyệt chủng thứ sáu đang tiến tới với một tốc độ dữ dội.
Từ xa, tiếng cánh đập của chúng nghe rầm rập như cơn mưa dông đang kéo tới. Rồi nhìn lên, đã không thấy bầu trời đâu cả, mà chỉ có những cánh chim chập chờn, đen nghịt…
Linh dương sừng kiếm (tên khoa học: Oryx dammah) là loài từng được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) tuyên bố là tuyệt chủng trong tự nhiên từ năm 2000 do nạn săn bắt.
Những hoạt động của con người đã làm cho tốc độ tuyệt chủng vượt xa nhiều lần tốc độ hình thành loài. Cá rồng châu Á hay còn gọi là cá mơn (Scleropages formosus) là một ví dụ điển hình.