Nằm ở thành phố Bethlehem thuộc vùng lãnh thổ của Nhà nước Palestine, nhà thờ Giáng Sinh được coi là thánh địa thiêng liêng bậc nhất của các tín đồ Thiên Chúa giáo trên toàn thế giới.
Hơn 700.000 người định cư, tương đương 10% dân số Israel, hiện sống ở 150 khu định cư và 128 tiền đồn nằm rải rác ở Bờ Tây và Đông Jerusalem, các lãnh thổ mà Israel chiếm của Palestine.
Nằm ở ngã ba chiến lược nối liền Châu Á với Châu Phi và Châu Âu, Trung Đông là nơi giao thoa của nhiều tôn giáo lớn, trong đó đạo Hồi thống trị với trên 350 triệu tín đồ.
Phần lớn người Palestine sinh tồn ở Dải Gaza không có gốc gác từ Dải Gaza mà là hậu duệ của những người tị nạn bị trục xuất hoặc chạy trốn tới đó trong cuộc xung đột năm 1948.
Người Palestine muốn có một nhà nước trên chính mảnh đất của tổ tiên. Nhưng phần lãnh thổ từng được quốc tế công nhận bị thu hẹp mấy chục lần, chỉ còn là những “mảnh vá trên tấm áo”.
Cuộc tấn công mới nhất của Hamas đã chấm dứt niềm tin kéo dài hàng thập kỷ ở Israel rằng khát vọng chủ quyền của người Palestine có thể được “gạt sang một bên vô thời hạn”.
Ngày 14/5/1948, Nhà nước Israel được thành lập, châm ngòi cho Chiến tranh Ả Rập – Israel lần thứ nhất. Chiến tranh kết thúc với chiến thắng thuộc về Israel. 750.000 người Palestine phải di dời và lãnh thổ bị chia thành 3 phần.
Tuyên bố Balfour là “lời hứa của người không có gì trong tay cho người không xứng đáng được nhận”. Cho đến tận bây giờ, người Do Thái đã có Tổ quốc của mình, còn người Palestine thì không.
Người Do Thái được trao hơn một nửa diện tích Palestine, mặc dù họ chiếm chưa tới một nửa dân số Palestine. Dù được trang bị kém hơn, họ đã xoay xở để chống lại người Ả Rập và giữ được lãnh thổ.
Jerusalem là một trong những thành phố lâu đời nhất trên thế giới và là một địa điểm linh thiêng của ba tôn giáo lớn Do Thái giáo, Cơ Đốc giáo và Hồi giáo. Cùng xem loạt ảnh màu quý giá về thành phố này năm 1918.