Do vị trí chiến lược quan trọng ở khu vực Nam Á mà vào giai đoạn cao trào của cuộc Chiến tranh lạnh, Afghanistan luôn nằm trên bàn cờ của nhiều nước lớn.
Lý thuyết trò chơi tam giác chiến lược được Lowell Dittmer xây dựng năm 1981 dựa trên mối quan hệ của ba siêu cường Mỹ – Liên Xô – Trung Quốc.
Dù căng thẳng hơn 40 năm, quan hệ Mỹ – Liên Xô thực tế lại ổn định hơn quan hệ Mỹ – Trung vốn đang diễn biến theo chiều hướng đáng lo ngại.
Điểm lại những lần mà quân đội Mỹ và Liên Xô gần như rơi vào một cuộc đấu đầu trực tiếp với nhau, khiến chiến tranh lạnh có nguy cơ biến thành chiến tranh nóng.
Chuyến thăm Mỹ hai tuần của nhà lãnh đạo Khrushchev đã mang lại chiến thắng vang dội cho ngoại giao Liên Xô và khiến Washington bối rối với tất cả các quân bài.
Chỉ vài tuần sau khi kết thúc Thế chiến thứ 2, Mỹ và Anh đã vội vã lên kế hoạch quét sạch các đô thị của Liên Xô bằng một cuộc tấn công hạt nhân ồ ạt.
Vụ việc Liên Xô bắn rơi máy bay do thám U-2 của Mỹ năm 1960 được coi là trường hợp nổi tiếng nhất về cuộc chiến trên không trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh.
Năm 1978, Boney M thực hiện show diễn ở Liên Xô và trở thành nhóm nhạc phía Tây đầu tiên biểu diễn ở đây. Họ được Tổng bí thư Leonid Brezhnev đưa từ London (Anh) sang Moskva (Nga) bằng máy bay quân sự.
Khác với thời kỳ Chiến tranh Lạnh, giờ đây nguy cơ lớn nhất không đến từ các cuộc tấn công bất ngờ, mà từ các cuộc đụng độ tình cờ.
Hội nghị Yalta đã đánh dấu một mốc quan trọng trong quan hệ quốc tế sau Chiến tranh thế giới lần thứ hai, làm hình thành trật tự lưỡng cực Xô-Mỹ, hay còn gọi là Trật tự Yalta.