Một trong những vấn đề cổ xưa nhất thách thức nhân loại là câu hỏi về điều xảy ra sau khi chết. Chúng ta đã từ đâu đến và sau khi chết sẽ đi về đâu?
Thân tứ đại là đất, nước, lửa, gió, khi đã trút hơi thở cuối cùng thì cũng trở về với tứ đại, chẳng còn gì để suy viễn ở tương lai. Việc thiêu xác chết không ảnh hưởng gì đến hiện tại cũng như kiếp lai sinh.
“Thật là sửng sốt khi thấy người Đàng Ngoài khờ dại để cho các thầy pháp lợi dụng chữa chạy cho cha mẹ họ hàng và con cái đau yếu, khi họ chết lại còn dùng chúng…”.
Khi chúng ta nhận thức về cái chết, nó biến đổi chúng ta từ “tồn tại” sang “hiện hữu”. Đó là, chúng ta chuyển từ sự lo lắng về làm thế nào mọi việc là như thế sang chỉ đánh giá cao mọi việc đang là như thế.
Theo phong tục truyền thống của người Việt Nam, lo tang lễ cho người thân trong gia đình là việc làm quan trọng nhằm bày tỏ lòng thương xót, thể hiện sự biết ơn và đạo hiếu của người còn sống.
Năm 1991, tại Atlanta, một phụ nữ có tên Pam Reynolds đã có một trải nghiệm cận kề cái chết (NDE – near-death-experience). Reynolds đã trải qua một cuộc phẫu thuật phình mạch não, trong cuộc phẫu thuật các bác sĩ buộc phải rút toàn bộ máu ở trong não bộ ra ngoài.
Tolstoy là nhà văn hay viết về cái chết, ông không chỉ viết về nó từ con mắt của người còn sống, mà còn cả từ con mắt của người chết.
Ở các thành phố đông đúc tại châu Á, việc thiếu không gian không chỉ là vấn đề của người sống: các nghĩa trang đang bị lấp đầy nhanh hơn bao giờ hết.
Thanh đô vương Trịnh Tráng nắm quyền năm 1623 đến 1657, là người có quan hệ tốt đẹp với người phương Tây. Khi chúa qua đời, giáo sĩ F.G.De Marini có mặt tại Thăng Long đã ghi chép rất tỉ mỉ tang lễ của chúa.
Khi vua băng hà thì người ta đem ướp tử thi ngài ngay và đặt lên long sàng. Trong 65 ngày dân chúng được phép chiêm ngưỡng. Vẫn hầu hạ, dâng cơm như khi ngài còn sống…