Điểu thú nhân vật hý họa (Chōjū jinbutsu giga) là bộ tranh cuộn quốc bảo của Nhật Bản. Một phần bộ tranh dùng thủ pháp giống với lối vẽ truyện tranh (manga) hiện đại nên nó còn được gọi là bộ manga cổ nhất Nhật Bản.
Mặc dù hình thức khá giống truyện tranh ở Mỹ, nhưng manga nắm một vị trí quan trọng trong văn hoá Nhật hơn là vai trò của truyện tranh trong văn hoá Mỹ.
Trong lịch sử truyện tranh có hai vấn đề tác động đến nó: đó là hình thành lối vẽ hài hước và sự ra đời của máy in do Johann Gutenberg phát minh năm 1436.
Có thể nói, manga cùng với anime là thành tố trọng yếu thiết lập nên “vũ trụ truyện kể” (narrative universe) của nước Nhật đương đại.
Manga đã tạo ra được một sinh quyển văn hóa đương đại riêng, giúp Nhật Bản đối thoại với các nền văn hóa khác, đồng thời cũng là cách để Nhật Bản bảo tồn và quảng bá căn cước dân tộc tính.
Mỗi thế hệ đều có cách đọc truyện tranh của riêng mình, khu biệt. Cái thời truyện tranh của 8X đời cuối và 9X đời đầu đã qua rồi. Cái gì cũng biến chuyển cả.
“Đôrêmon”, “7 viên ngọc rồng”, “Dấu ấn rồng thiêng”, “Jinđô”, “Subasa”… là những bộ truyện tranh có sức hút mãnh liệt đối với nhiều thế hệ độc giả Việt Nam.
Lững thững rảo bước theo thông tin ít ỏi cóp nhặt được trên mạng, tôi chợt nhận ra thành phố này giống những trang truyện tuổi thơ tôi đến kỳ lạ…