Trước khi thuyết tiến hóa của Charles Darwin ra đời vào thế kỷ 19, nguồn gốc của loài người chủ yếu được giải thích qua các câu chuyện thần thoại, tôn giáo, và các quan điểm triết học.
Có lẽ ngoại trừ Karl Marx, trong số những nhân vật nổi danh đó và nói rộng ra trong số hàng triệu người sinh trong thế kỷ 19, không ai được như Darwin…
Điều kỳ diệu của tiến hóa là một trong kết quả hay sản phẩm các loài của quá trình tiến hóa là con người lại có được sự nhật thức và khám phá ra chính quá trình tiến hóa này.