Quan hệ Trung Quốc – Triều Tiên phản ánh rõ logic của chủ nghĩa hiện thực: các quốc gia vừa tìm kiếm hợp tác để bảo vệ lợi ích chung, vừa duy trì quyền tự chủ để ứng phó với những bất định của môi trường quốc tế.

CHDCND Triều Tiên cho thấy một ‎ý thức sâu xa về sự hoài nghi đã có từ những thập kỷ trước và một nỗ lực dài hạn để kháng cự lại ảnh hưởng của Trung Quốc.